一路行人衣着干净整洁,田里庄稼长势喜人,连空气都透着富庶的味道。李二不禁感慨:“大唐的村庄若都能这般,该有多好!”
来到庄园门口,两名护卫立刻拦下盘问。
杜如晦拿出马周的奏表说明来意,护卫仍不放心,又去庄里通报。
一炷香功夫,一个中年执事模样的人迎了出来:“小的是敬宽,见过两位上差。请随某来。”
走在村边小道上,李二随口问:“敬家庄园的农夫为何都在起宅子?这不是农忙时节吗?”
敬宽答得云淡风轻:“敬家的地有水渠灌溉,农具用的是铁犁,一百人的活儿三十人就够。剩下的劳力嘛,当然就盖房子了。”
李二和杜如晦听得目瞪口呆。杜如晦忍不住问:“老哥,你这是编故事哄某吧?百人的活计,如何三十人能干完?”
敬宽笑着指向河边:“瞧那些水车,它们能自己汲水灌溉,不用人操心。再看田里的铁犁,一天能深耕五亩地。至于小公爷新搞的‘钾水’,听说能增收不少粮食,只是他去了绛州,这事儿就搁下了。”
提到小公爷,敬宽长叹一口气:“小公爷被发配绛州,真是苦了他哟!”
李二哭笑不得,心里暗道:让敬川去绛州锻炼还成了委屈他了?
不多时,几人来到涝浴河边,河上十几架巨大的水车缓缓转动,有的将河水引入水渠,有的看起来像在“空转”。
忽然,李二嗅到一股浓烈的酒香,眉头一挑:“这里有酿酒作坊?”
敬宽神色一正:“上差可别乱说,我们这是饲料作坊,造的是喂牛喂鸭的饲料。至于糟粕嘛,偶尔能拿来当饮品喝喝。”
敬宽说的义正言辞,要不是这酒香太过浓烈,李二和杜如晦差点就信了。
大唐由于缺少粮食,在武德年间颁布了《禁屠酤诏》,也就是禁酒令,对酿酒有极其严格的限制。
不过,李二是当时第一个悄悄在秦王府酿制私酒的。
所以到了贞观初,这个禁酒令几乎已经是形同虚设,但对民间依然有很强的约束力。
李二闻言差点笑出声:“敬家还真是‘条条大路通富贵’,连饲料都这般讲究。”
杜如晦在一旁摇头失笑:“李家贤弟,依某看,敬家的‘饲料’怕比官家的贡酒还要醇厚。”
李二哈哈一笑,拍了拍敬宽的肩:“不错,真不错!这庄子不简单,待会儿咱再去看看你们的炼铁作坊!”
几人沿着河边走了百十来步,眼前渐渐出现一片作坊区。
这里零零散散分布着七八处院落,规模虽不大,却透着一股说不清的神秘气息。
李二随手一指最近的一间院落,冲着杜如晦笑道:“还是先看看这里吧,这酒香,隔着老远都能醉人。”
他一脸期待,仿佛已经闻到了美酒入口的甘甜。
敬宽却神色一变,满脸为难地挠了挠头:“这……上差,咱们不是要看炼铁作坊吗?”
李二微微一挑眉:“不急,先解解馋,再谈正事嘛。”
敬宽偷偷打量眼前两人。那年长的上差,腰间明晃晃的金丝鱼袋晃得他不敢多瞧——这可是三品以上大员才能佩戴的物件!
至于那不怒自威的壮士,虽然一身便装,却气质逼人,走路带风。敬宽暗自嘀咕:这两位的身份只怕连咱家公爷都比不上,惹不得、惹不得……
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