交出田地已是剜心之痛,如今还要交出住宅院落,这简直是要将他们赶尽杀绝啊!
“公使大人,这……这万万不可啊!”一位白发苍苍的老者颤巍巍地跪倒在地,老泪纵横,“老朽一家老小,世代居住于此,若是交出宅院,叫我等如何生存啊!”
“是啊,公使大人,我等愿将家中所有金银财宝尽数献上,只求能保住祖宅啊!”另一位乡绅也跟着跪倒在地,声泪俱下地哀求道。
一时间,堂下哭声震天,众乡绅纷纷跪倒在地,苦苦哀求。
晁盖也面色铁青,双拳紧握,眼看就要爆发。
“爹,冷静!”晁雄征一把拉住晁盖的胳膊,将他按倒在地。
晁盖一愣,转头看向儿子,眼中满是疑惑。
“爹,莫要冲动!”晁雄征压低声音,在晁盖耳边低语,“此事还有转机。”
晁盖虽然不明所以,但还是强压下心中的怒火,静静地听着儿子的分析。
“这狗官,胃口未免太大了吧。”晁雄征看着堂上那副小人得志的嘴脸,心中冷笑,“他这是要将咱们往绝路上逼啊!”
堂上,公使对堂下众人的哀求置若罔闻,只是轻摇着手中的玉如意,脸上挂着一丝玩味的笑容。
他享受着这种掌控一切的感觉,仿佛这些乡绅的命运都掌握在他的手中。
“爹,莫要慌张。”晁雄征继续在晁盖耳边低语,“依孩儿看,这狗官并非真的想要咱们的宅院,而是想要……”
晁雄征的话还没说完,晁盖突然站起身来,高声说道:“公使大人,草民愿出五百贯,保住宅院!”
晁盖的话一出口,堂下顿时响起一片附和声。
众乡绅们纷纷站起身来,眼中带着一丝希望,看向公使大人。
他们深知,五百贯虽然不是个小数目,但相比祖宅的安危,这已经是他们能承受的极限了。
“晁家庄主果然识时务。”公使大人微笑着点点头,目光在众乡绅中扫过,心中暗自盘算。
五百贯显然不是他的目标,但这个价位已经让他有了继续谈判的资本。
他轻摇着玉如意,缓缓道:“晁庄主,五百贯未免太少了些。圣上恩德,我等自然不敢贪功,但也需尔等知恩图报。一千贯,这宅院我便替尔等保住。”
晁盖脸色一沉,目光中闪过一丝愤怒,但他很快压下情绪,转头看向身边的晁雄征。
晁雄征眉头微皱,心中暗自权衡。
他知道,公使此举无非是借机敛财,若不答应,后果将不堪设想。
晁雄征轻声说道:“爹,一千贯虽多,但若能保住祖宅,也值了。”
晁盖点了点头,转过身来,高声说道:“公使大人,一千贯,我晁家愿意出!但求保全祖宅,我等感激不尽!”
公使大人满意地点头,嘴角露出一丝冷笑:“好,一千贯,宅院便归尔等所有。三日后,钱银到帐,宅院之事便不再提起。若无其他事,咱家便先行告退了。”
公使大人在衙役的簇拥下,大摇大摆地离开了县衙,留下一群面面相觑的乡绅。
晁盖长出了一口气,紧握的双拳慢慢松开。
堂下的乡绅们纷纷松了口气,虽然心中依然愤懑,但暂时保住了祖宅,让他们感到一丝庆幸。
晁雄征与晁盖走出县衙,阳光洒在他们身上,带来一丝暖意。
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