凯思琳撕下包装纸,不紧不慢地说:“不知道,看缘分吧。”
“不过你这么忙,还参加比赛会不会应付不了?”黛西皱起眉头,“我看你整天都埋在论文堆里。”
凯思琳听后在心里笑了,我亲爱的朋友,你看到的只是刚好忙的那几次。也是,和黛西见面绝大部分都在天文台里,所以黛西看到她的时候,不是在观星就是在埋头赶论文。
而事实上,不赶论文,不去格林威治,天气不好的时候,她就没事做了。有时候实在闷得慌,她就独自在伦敦街头闲逛,在泰晤士河畔看着鸭子游来游去,好几次都被下班回家的爸爸和哥哥“捡”到。
还有个原因,那就是多恩教授太仁慈了,一年也就几篇论文,雨季更是没让她写。弗兰斯蒂德先生因而时常埋怨他“没好好培养人才”。凯思琳不以为然,他知道多恩教授自己也喜欢到处旅游,老年人享受退休生活嘛,理解理解。
多恩教授很自豪有凯思琳这个学生,太让他省事了,极有天赋之外,还非常热爱天文。论文也准时交,真的很准时,因为她信奉一个原则:当天十二点之前也叫当天。
“还好吧。”凯思琳说,然后往后一仰,卧进舒服的躺椅里,“主要是每次都必须等到半夜凌晨,几次下来生理时钟也乱了,变成我白天在睡觉,半夜睡不着做研究,啧啧,太要命了。”
“唉,辛苦辛苦。”黛西深表同情。
两人仰望着圆顶的白色幕布,凯思琳喋喋不休地抱怨莱斯特说带她去散步其实是把她骗去做苦力,黛西听着她生动的叙述,咯咯地笑了起来。
就在这时,弗兰斯蒂德先生进来了,他似乎有些着急,还在喘着大气,一来就说:“快上去观星台。”
“爸爸,现在才十二点。”黛西喊道。
“有小规模的流星雨。”
顿时,好像有一束烟火在脑海里炸开,两人互看一眼,便迅速冲了出去,踩着旋转阶梯而上,一口气奔到了观星台。
当天晚风清爽,略略带着些寒意,空气里夹杂着山茶花和青草的气味。一抬头,就撞见繁星点点的夜空,几颗流星如箭般地从天空划过,消失在地平线上,凯思琳屏息等待了一会,没有更多的流星出现,失望地垂下肩膀。
“好可惜。”栏杆前的多恩教授轻轻叹了口气,“这只是小规模的狮子座流星雨。”
“不过竟然来得这么早。”弗兰斯蒂德先生说,“我还以为至少要等到明年呢。”
“平均每33至34年狮子座流星雨会出现一次高峰期,流星数目可超过每小时数千颗。如果可以假设这次是为了一场天文奇观而预先绸缪,一个小型的迸发。”多恩教授那胡须满满的嘴角微微扬起,“那么我想离大型的狮子座流星雨应该也不远了。”
黛西捅了捅凯思琳的胳膊,小声地说:“去年夏天,我们一家在瑞士度假时,遇上一场英仙座流星雨。爸爸出发前兴奋地说有机会能看到流星雨,我不以为然,直到真的看见的那一刻——”
“是怎样的?”凯思琳好奇地问。
“惊艳绝伦。”她认真地望向凯思琳的眼睛,“我形容不出来那种感受,但…真的很感动。”
凯思琳点了点头,尝试在脑海里勾勒那个画面,不过她知道,再怎么想像,也抵不上用肉眼看到的那一刹的惊艳。
她扬声道:“下一个狮子座流星雨是什么时候?”
“噢,凯思琳,这没有人知道。”多恩教授回答,“我们还不能计算出确切的日期。”
她撇了撇嘴,没趣地望着夜空。
刹那间,一个想法在脑海里闪过,她的眼睛闪烁了一下,可之后却皱起眉头。
多恩教授似乎看出了她的心思,慢慢走到她的身旁,“想尝试一下吗?”
凯思琳愣了愣,震惊地看着他,多恩教授笑了笑,仰望满天繁星,“孩子,我知道你在想什么。”
“要算出流星雨的日子确实困难,还必须研究几百年来流星群轨道的演变,做很多缜密的计算,有时还会因行星轨道的偏移出现细微偏差。不过我相信你的能力,我十分鼓励你去尝试。”
“不,我想我应该不行——”
“你看看这夜空。”多恩教授打住他,凯思琳茫然地仰头,“记得你以前告诉过我,星空给你信心与勇气,让你找到奋力奔跑的理由。于是你研究天文,因为你说这是你的梦想。”
“此时此刻,有没有想起昔日的梦?”
回忆如泛黄烧断的胶片在脑海里回放,某一帧那个执拗又充满理想的自己信心满满的说:“我想成为很厉害的天文学家!”
顿时一股酸意涌上鼻腔,温热的泪水盈满了眼眶,她始终怔怔地仰头望着,璀璨夺目的星辰倒映在她明净的瞳孔上。
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